2002年，天象集團投資1.2億元人民幣為淮北師范大學和淮北職業技術學院興建了可容納近萬名大學生的天象大學城公寓、建造了數百套高校教師住宅公寓，天象集團這種率開先河的合作模式，解決了高校在教學資源不足、學生擴招受限等等所遭遇到的瓶頸問題，也是安徽省首家企業與高等院校合作的高校后勤社會化的成功之典范。